铁线礁是至关重要的

作者：Marit Stinus-Cabugon（译自马尼拉时报）

当各国正在谈判最终将成为“联合国海洋法公约”的法律条文时，中华人民共和国对发展中国家的利益表示支持。中国坚持认为，给予沿海国家的200海里经济区不应该因超级大国所称的一些历史性的捕鱼权利而遭到损害，因这历史性的捕鱼权利，该超级大国“多年来肆意掠夺发展中沿海国家的离岸资源”（Haryo Budi Nugrobo, 2016年7月20日）。

那是过去中国的想法。如今，中国在经济上、政治上和军事上都是全球的超级大国。而拥有这般地位使中国有了一个新的视角：中国现在声称拥有南海的历史权利，不管这是否会影响发展中较小沿海国家的利益， 例如菲律宾。

斯普拉特利群岛——中国称为南沙群岛——位于南中国海，所以声称是中国所“拥有”的。 然而，组成南沙群岛的小岛屿、岩石和低潮特征，实际上距离菲律宾更近，而不是中国。 例如，被中国转变成一个装有军事设施人造岛的美济礁(Mischief Reef)位于巴拉湾省125.4海里处。而该岛距离中国598.1海里。

而另一方面，希望岛（国际称Thitu Island，中国称中业岛），位于距离巴拉湾省227.4海里处和中国502.1海里处的位置。菲律宾声称拥有希望岛，但就像声称拥有南沙群岛的其余岛屿一样，该声明还陷在争议中。海牙常设仲裁法院（Permanent Court of Arbitration at the Hague）并没有对两国关乎南沙群岛岛屿和特征的拥有权表明其立场。亚洲海事透明度倡议（Asia Maritime Transparency Initiative）证实了由党团众议员加里·阿列亚诺（Gary Alejano）于8月15日所报告的中国船只的存在。同时，该机构也指出了“要注意这些船舶所在领海地区的所有权在法律上仍然陷于争议中。”

霍夫斯特拉大学（Hofstra University）的古举伦（Julian Ku）在《Quartz》8月25日的文章上解释说：“根据法律，菲律宾也拥有铁线礁(Sandy Cay)。 古氏认为中国对铁线礁的“占领”是在测试菲律宾对该地区现状可能发生变化的反应。奇怪的是，菲律宾在法庭上辩称，铁线礁不再存在，但法庭驳斥了这一点。 它宣称铁线礁拥有高潮的特征，“即使随着时间的推移铁线礁的存在是间歇性的”（2017年7月12日仲裁裁决的第166页）。

所以，虽然铁线礁在法律上不是菲律宾的领土，但其也不仅仅是一个沙洲。 法庭裁定“渚碧岛(Subi Reef位于距离铁线礁高潮特征的12海里处”。 因此，铁线礁生成了拥有渚碧岛的领海：而中国已经对这原始形式的低潮海拔开采并配备了军事设施。 这是最高法院高级法官安东尼奥·卡皮奥(Antonio Carpio)的忧虑。

奇怪的是，中国在南海单方面禁渔的时候，铁线礁的中国渔船还在积极从事捕鱼活动。中国自1995年以来一直在其领海和南海实施一年一度的禁渔。

今年的禁令持续了三个月，是迄今为止最长的时间。该禁令在8月15日结束，也是在铁线礁和中业岛地区看见中国渔船后的几天。中国渔业局的一名官员告诉《中国日报》，延长淡季将给海洋更多的时间恢复资源。专家们可以达成一致：南海需要从过度捕捞中休息一段时间。所以钓鱼禁令本身并不是一件坏事，只不过是中国单方面强加的。根据“美国之音”报道，今年“特别严格”的规定，南沙群岛是否享有豁免？

无论中国派船舶到铁线礁和中业岛附近的目的是什么，菲律宾政府考虑到与中国正在进行的在礼乐滩(Reed Bank)共同开发天然气田的谈判，是不会为此大作篇章的。礼乐滩位于菲律宾专属的经济区内，但中国明确表示不会容忍菲律宾“单方面”的勘探活动。PXP能源公司主席彭泽伦(Manuel V. Pangilinan)表示，拥有论坛能源公司77.5％并持有服务合同72（礼乐滩勘探租界）的控股权益的PXP能源公司，已经与“中国同行”在进行谈判。这是建立在预计能源部将取消论坛能源公司在礼乐滩的停运令（商业世界，8月16日）。马拉帕雅天然气田（Malampaya natural gas field）正快速进入其生产周期的终点。在正在演变的南海故事中会出现新的篇章吗？