菲美并肩军民演习周一展开

联合日报：正当军方继续在薄荷岛追剿其余三名阿布沙耶夫集团分子时，约有五十名美军将参与在未狮耶岛部分地方的两个月的军民演习，称为“并肩”演习（BALIKATAN ）。

最新的“并肩”军演于周一（五月一日）开始。但菲律滨联合军民行动特别作业组指挥官亚义叻上校说，“并肩”军演老早就已排订日期，而有关方面决定在未狮耶岛举行，与薄荷岛的恐袭威胁无关。

他在联合军、民行动特别作业组于周一上午在国军中央军区（宿务市）的启动仪式后接受记者的访问时说：“我们的活动系为着人道与民间的援助，并为传授知识与技巧，关于如何因应紧急形势如台风。”

士兵所要进行的活动包括兴建应付灾难的设备、课室、训练应付灾难的能力、与人民建立良好的工作配搭关系，并且与有关阶层建立合作的关系，以执行民间行动方案。

为期两个月的“并肩军民演习”聚焦于Panay，萨马省（Samar），莱特岛（Leyte Island）。

统令指挥部的首长里加育上校说，“并肩军民演习”将加强本国与美国的关系。

美国兵工部的司可特中校对于美国与菲律滨互相配合以改善菲律滨人的生活，表示欢迎。