左宗棠鸡和文化献媚

笔者在前文里讲到了正宗中餐、改良中餐和融合中餐的想法。众所周知，饮食是文化的重要形态。那么，既然存在著“饮食献媚”，肯定也存在著“文化献媚”，比如左宗棠鸡。

这道菜本身跟“左宗棠”一点关系都没有，是湖南籍厨师彭长贵在台湾创制的一道菜肴。当时，台湾国民党政权的海军司令连续三天设宴款待美军第七舰队司令，要求彭长贵在这三天里，顿顿菜色都不相同。笔者不知道是台湾海军司令过得太过奢侈，一顿饭要十几道菜，还是彭长贵知道的菜色不多，仅三天九顿饭就逼著彭长贵要发明出这道“左宗棠鸡”。只是把鸡肉切成大块，用热油炸成半焦，再加入酱汁和佐料热炒成一道菜，就可以冠上中华民族英雄“左宗棠”的大名。

1973年，彭长贵到美国开办彭园餐厅，这道“左宗棠鸡”就成了招牌菜，再经过美国媒体的炒作，这道菜成为美国人眼中的“中餐第一菜”。后来，左宗棠鸡为了迎合美国人的口味，从最初的咸辣湘菜风味，变成了现在流行的酸甜微辣口味，连发明人彭长贵都抱怨美式“左宗棠鸡”做得太甜了，偏离了原版。好玩的是，美式左宗棠鸡最后还“杀回”了台湾，成为了全球知名度最高的“中国菜”之一。

但是在中国人眼里，根本不认为左宗棠鸡是中国菜，大部份人都把这道菜看成是外国人做的中国菜。湖南本地人‌甚至明确表示‌不承认‌左宗棠鸡是湘菜，认为这道菜口味失真，名不符实。餐饮界的专家也达成了共识，将左宗棠鸡定义为“华人发明的海外改良菜”，不属于中国传统菜系成员。笔者认为，如果彭长贵当时把这道菜起名为“彭长贵鸡”或者其他普通一点的名称，而不是左宗棠鸡，那么这道菜也不会产生如此之大的争论。

从“左宗棠鸡”的发展过程，我们可以发现，如果文化在对外传播的时候，没有保持文化的纯洁，那么文化的定义权和话语权就会落到强势文化的手里。“左宗棠鸡”只是一个最普通、影响最小的例子，中华文化在电影、文学、艺术、教育甚至学社的领域，“左宗棠鸡”比比皆是。不少专家学者为了个人或者短期的利益，不惜去迎合西方文化的“口味”，久而久之，中华文化的叙事能力出现退化，不少中国人开始追求西方人的认可，觉得必须要有所谓“专家”的认可，自己的思想才是有价值的，实在可悲可叹。