精打细算过圣诞

（原载于《世界日报》）

不久前，菲律宾贸易与工业部长克里斯蒂娜·罗克（Cristina Roque）表示，一个四口之家只需500比索，便可享用一顿简化版的传统平安夜晚餐，此言一出随即引发社会广泛批评。随后，她出面澄清称，所谓500比索的平安夜晚餐，仅适用于四人家庭，且菜式必须大幅简化。当时，不少民众认为这一说法脱离现实，缺乏对基层民生和物价水平的切身了解。然而放眼当下，在通胀压力持续的背景下，若普通家庭今年圣诞夜真能吃上一顿花费约500比索的平安夜晚餐，或许已值得感到满足。

据了解，圣诞节前两周，在巴兰玉计市（Parañaque City）米骨丹市场（Mikudan Market），不少菲律宾家庭正以精打细算的方式应对不断上涨的物价，努力筹备平安夜的家庭聚餐。笔者认为，这样的情形并不夸张。如今，包括食品在内的基本生活用品价格持续攀升，若不严格控制开支，普通家庭很难应付日常生活所需。

即便不谈肉类，最普通的蔬菜每公斤价格也接近100比索；曾被视为“平价蛋白”的鱼类，如今每公斤已达300比索。烹饪中不可或缺的洋葱、大蒜和番茄，售价同样动辄上百比索。对依靠微薄薪资维持生计的基层家庭而言，确保一家人三餐温饱已属不易，更遑论准备一顿像样的圣诞大餐。

所幸，生活并非全无出路。只要收入尚能维持、支出精打细算，普通家庭仍可应对日常所需。无论是平日三餐，还是圣诞节的平安夜晚餐，只要懂得节省、避免不必要的浪费，基本生活仍可维系。

而对生活相对宽裕的家庭而言，也不应挥霍无度、沉溺享乐。尤其在圣诞佳节，更应量入为出，避免铺张浪费。世事无常，未雨绸缪尤为重要。菲华社会亦应自我节制，在当前经济环境并不宽松的情况下，一切从简，更显难能可贵。

与此同时，圣诞节不仅是团聚与庆祝的时刻，也应成为分享与关怀的时刻。值此佳节之际，在能力所及范围内，向身边的人传递基督的爱，关怀并帮助弱势群体，让更多家庭也能感受到节日的温暖。愿今年的圣诞节，人人心中都能留存一份人间温情。