全美各地的“菲律宾城”保存历史提升社区能见度

人们于10月9日在美国拉斯维加斯，围绕着一块标志合影，庆祝“菲律宾裔镇”被指定为克拉克县文化区。 （美联社）

美联社拉斯维加斯10月19日电：就在上周六，距离菲律宾人首次踏上北美大陆已过了四百多年。如今，菲裔美国人正努力延续他们的文化足迹。

在庆祝十月“菲裔美国人历史月”期间，许多菲裔人士正积极争取所在城市对“菲律宾城”的认可——这是一种文化区的指定，类似于唐人街、日本城和韩国城，旨在凸显侨民和移民群体对主要城市整体身份认同的贡献。

这种认可可以通过设立地标、活动支持，甚至是永久性的标志来实现。三年前，洛杉矶的“历史菲律宾城”——最早于2002年被指定为一个社区——建成了一座入口拱门；而纽约市皇后区的“小马尼拉”也首次设立了官方路牌。现在，拉斯维加斯也加入了这一行列。

就在上周，一块官方的“菲律宾城文化区”路牌在热烈的欢呼声中揭幕——这是在克拉克县委员会一致通过决议确认该文化区六个月后实现的。

“那是个伟大的日子，”菲律宾城拉斯维加斯董事会首任会长罗齐塔·李(Rozita Lee)回忆起县政府的批准时说道。 “一个伟大的日子，因为我们意识到政府确实认可我们菲律宾人是内华达州一个有效、稳固的群体。我们都高兴极了。”

为“菲律宾城”正名

现年90岁的李在拉斯维加斯已居住近50年。她亲眼见证了拉斯维加斯大道以东一条1.2英里(1.6公里)长的走廊地带，逐渐发展出菲律宾小企业、一家广播电台，以及像海鲜城(Seafood City)超市和快乐蜂(Jollibee)这样的连锁店。去年，菲律宾城董事会的第一步是收集数据以支持他们的提案。菲裔是拉斯维加斯都会区最大的亚裔群体，人数超过20万。

他们同时也在企业主中进行宣传。

“我们拜访了该区域的人们，因为我们必须挨家挨户敲门，告诉他们这个地区有可能被命名为菲律宾城，并询问他们是否支持，”李氏说。 “每个人都表示同意。”

如今已从董事会卸任的李氏，目前正在筹划一个菲裔美国人博物馆。

现任董事会会长伯尼·贝尼托(Bernie Benito)则期待将菲律宾城打造成一个能吸引游客的地点。

“我们将尝试从文化层面进行推广。我们将吸引开发商和投资者来到这个区域设立他们的业务，”贝尼托说。

与其他族裔“城”相比为数不多的菲律宾城

1587年10月18日，一艘西班牙大帆船上的菲律宾侦察兵在加利福尼亚州的莫罗湾登陆，这很可能使他们成为已知最早到达美国的亚洲人。而直到近200年后，菲律宾人才开始在路易斯安那州和西海岸定居下来。

二战前，存在一些主要由单身男性组成的菲律宾聚居区。但它们不如唐人街和日本城那样普遍。洛约拉马利蒙特大学亚太裔美国研究客座教授约瑟夫·贝纳多(Joseph Bernardo)指出，随着部分男性搬离，许多这样的聚居区要么被拆除，要么逐渐衰落。

美国从1898年到1946年对菲律宾的殖民统治，导致菲律宾人学习英语并融入西方文化。

“他们掌握了英语，这不一定使他们必须依赖族裔经济才能在美国生存，”贝纳多说。 “他们可以比其他亚洲移民更容易地找到护士、会计师、律师和医生等工作。”

根据美国人口普查估计，有450万菲律宾人居住在美国，其中不到一半是移民。研究与政策组织AAPI Data的资料显示，注册护士是最常见的职业。

“越来越多的菲裔美国人注重文化自豪感，并希望有一个社区空间来体现这一点，”贝纳多说。

如今，存在几个菲律宾城，其中一些比其他的更为活跃。加利福尼亚州斯托克顿一度充满活力的“小马尼拉”在1970年代因修建一条横跨城镇的高速公路而被拆除。但倡导组织“小马尼拉崛起”会组织历史步行导览。在三藩市，一个由艺术家推动、名为SOMA Pilipinas的“菲律宾文化遗产区”包含了一个社区中心和公共艺术作品。加拿大多伦多也有一个活跃的“小马尼拉”。

文化标记与地标为何重要

今年5月，二十多位居民兴奋地在一辆崭新的西雅图有轨电车前合影，这辆电车车身包裹着“菲律宾城”的标识。对他们而言，这是他们菲律宾城的一个具体象征。西雅图市议会于2017年正式承认了该菲律宾城。 “西雅图菲律宾城”的执行董事德文·卡巴尼尔亚(Devin Cabanilla)申请到了这辆特别的有轨电车。

“我认为拥有那辆有轨电车确实为我们带来了开端，因为在某种程度上，公众并不关心。就算有一条法律说你是菲律宾城，那又怎样？它有哪些可见的标记呢？”卡巴尼尔亚说。 “人们确实想要一些具体的东西。”

卡巴尼尔亚的姑婆和姑公——多萝西(Dorothy)和弗雷德·科尔多瓦(Fred Cordova)——因其通过他们创办的组织“菲裔美国人全国历史学会”在1992年创立了“菲裔美国人历史月”而备受赞誉。

菲律宾城是西雅图华埠国际区的一部分。除了餐厅和商店，卡巴尼尔亚希望游客能停下来欣赏像何塞·黎刹博士桥这样的地标，该桥以倡导菲律宾独立的作家命名。还有“鲍勃叔叔之家”，一栋以当地菲裔美国民权活动家鲍勃·桑托斯(Bob Santos)命名的经济适用公寓楼。

菲律宾城未来的目标包括设立官方标志、举办如诗歌会和夏季街区派对等活动。

“我们的主要愿景是重现国际区在鼎盛时期所具有的团结精神，那时它是一个多元文化的地方，”卡巴尼尔亚说。 “我需要让白人明白，这里不仅仅有中国、日本、东亚的东西。它一直以来都包含着菲律宾人在这个区的支持与生活。”