基督堂教会有什么魔力，会让菲律宾政治人物趋之若鹜呢？
基督堂教会的官方标志
先说一下小编起意写这个话题的缘起。
10月31日是基督堂教会（Iglesia ni Cristo）执行牧师（Executive Minister）爱德华多·马纳洛（Eduardo V. Manalo）的生日。因为小编Fabebook关注的菲律宾政治人物比较多，这天小编时间线上铺天蹈海都是各式各样的政治人物祝贺马纳洛生日快乐的消息。为了显示诚意，这些政治人物专门制作了为马纳洛庆祝生日的图片，不少人还亲自录制了视频。
宿务市代理市长拉玛送上的生日祝福
众议员巴尔扎加携全家送上的生日祝福
众议院议长维拉斯科送上… …
总统参选人马尼拉市长莫雷诺送上… …
前副总统比奈送上… …
参议员马科斯送上… …
总统参选人小马科斯送上… …
众议员费尔南德兹送上… …
巴科洛德市府及议会全体成员送上… …
众议院多数党领袖罗穆亚德兹送上… …
一般来说10月31日这天，应该是菲律宾人晒他们的万圣夜化妆造型的日子。可这些政治人物们，就像是万圣夜来的人世间的群鬼一样，成群结队专门为这位教会牧首是为什么呢？说句不好听的，爹妈生日的时候，他们也会满世界公开祝福吗？这个基督堂教会有什么魔力呢？政治人物公开向教会牧首有什么意图呢？想要达成什么样的目的呢？
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参议员皮门特尔夫妇送上… …
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副总统参选人、参议员邦·吴送上… …
先解决第二个问题。3月28日是菲律宾总统老杜的生日，可是其女萨拉并没有出席他的生日晚宴，也没有公开为老父送上生日祝福（小编猜测，萨拉一家私下里应该为老父送上了生日礼物）。可10月31日这天，萨拉以类似政府公文的方式，专门向马纳洛公开寄出了生日祝福。
萨拉·杜特尔特为马纳洛书写的生日祝福
在解决其他问题之前，小编先说说这个基督堂教会的来历。
基督堂教会，是菲律宾土生土长的教会。这个教会的创始人名叫菲利克斯·马纳洛（Felix Manalo）。你猜得没有错，这位马纳洛就是上一位马纳洛的爷爷。和有史以来所以教会的创始人们的故事一样，1913年11月的一天菲利克斯·马纳洛让周围的人不要打扰自己，在连续隐居入定3天后，他领受了主耶稣的神迹，顿悟成了一位先知。同样和其他先知一样，菲利克斯·马纳洛认为，他是耶稣基督派遣到人间的最后一位使者，或者最后一名使徒（apostasy）；他声称，在耶稣去世后，之前的使徒都背叛了教会，于是让他来到人间重建最初由耶稣创建的原初教会。
菲律宾政府为纪念基督堂教会的创立和菲利克斯·马纳洛发行的邮票
1914年7月27日 ，在马尼拉市的圣安娜（Santa Ana）被追随者按立为执行牧师（基督堂教会的最高宗教职务）。随后又将教会注册为正式的教会组织。在随后的100余年时间里，基督堂教会的信众迅速增长，据说目前有超过300万至1000万信徒，扩散的了全世界152个国家中，当然绝大多数信徒都是菲律宾人或者菲律宾裔。菲律宾政府官方数据显示，基督徒教会的信徒占菲律宾总人口的2.3%，是菲律宾最有影响力的独立教会。
基督堂教会的执行牧师职务一直由马纳洛家族世袭。1963年，菲利克斯·马纳洛逝世后，他的儿子埃拉尼奥（ErañoManalo）继任。2009年，埃拉尼奥逝世后，由爱德华多·马纳洛成为执行牧师。
1937年建于马尼拉市的一间基督堂教会教堂，现在已成为基督堂教会博物馆。
基督堂教会的历史背景可以追溯到20世纪初。其实世界上一切组织，或者来源于部落，或者来源于教会。19世纪末20世纪初菲律宾的反殖民主义独立运动，除了国家独立的诉求之外，也有不少神学士主张教会独立。天主教修士阶级往往是当时呼吁菲律宾独立的知识分子的主要来源。比基督堂教会稍早的菲律宾独立教会（Iglesia Filipina Independiente）就是这样产生的。
而美国殖民时代的不少新教教会宣教士，又将与天主教教义有质的不同的宗教选择传入菲律宾。越来越多教派传入，无疑会让像菲利克斯·马纳洛这样的人想到，别人可以创立教会，我当然也可以。是的，他就是这样做的。于是就有了传承百年的宗教世家——马纳洛家族。其实在菲律宾，这种宗教世家的社会地位远远要比政治世家和资本世家稳固。
1970年代马科斯会见当时的基督堂教会执行牧师埃拉尼奥
基督堂教会不接受三位一体的原则（圣父、圣子、圣灵），他们认为对圣经唯一的权威解释来自上帝，他们还不认同因信称义。
在前文《小马科斯能否上演现代版的王子复仇记？》中小编曾提到，基督堂教会是马科斯家族的死忠支持者。2016年大选中，该教会呼吁信众投票支持杜特尔特与小马科斯。在2016年的大选中基督堂总堂所在的奎松市新时代社区（New Era Barangay）98.27%的居民响应执行牧师的号召，将选票集体投给了杜特尔特；投给其他5位候选人的选票不足1.73；据说还有100%投给杜特尔特和小马科斯的区域。由此可见基督堂教会信众的行动一致性。
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6年前基督堂教会的支持是老杜当选的重要原因
而基督堂教会对信众拥有的这种令人羡艳的影响力，正是菲律宾政治人物争相为基督堂教会执行牧师马纳洛献上生日祝福、向他们示好的原因。因为马纳洛一句话，就能够为他们带来无数的选票，让他们当选；也可能让许多基督堂信众将选票投给竞争对手，让他们败选。这也正是基督堂教会的魔力所在。
而集体投票的一致性往往会将这种影响力放大。拥有不少有200万张能够行动一致的选票，这就让马纳洛拥有了足够与政治人物讨价还价的资本，这样的话能够为教会和信众争取到更多政策优惠；于是，越来越多的捐款和信众不断涌入该教会，他们的影响力会像滚雪球一样越卷越大。
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老杜会见爱德华多
该教会的另一大特点是鼓励牧师结婚，他们认为结婚和种的繁衍是每个人都必须遵守的神的准则；另外，成家的牧师能够更有效的为信众提供家庭相关问题的咨询。在教会牧师们的“言传身教”下，该教会也是菲律宾生育率最高的教会之一。所以，除了吸收、皈依来的新信徒，下饺子一样在每个信众家庭中产生的新生儿，也是该教会能够迅速扩张的原因。
随着影响力的与日俱增，基督堂教会在新千年以来深刻介入菲律宾政治生活。2009年6月12日，前总统阿罗约签署法案，将基督堂教会的创立纪念日7月27日，设立为特殊工作假日“基督堂教会日”（Iglesia ni Cristo Day）。2018年 2月13日，杜特尔特任命爱德华多·马纳洛为海外菲人事务特使（Special Envoy for Overseas Filipino Concerns）。
老杜与爱德华多的合影
人和钱的不断涌入，让基督堂教会成为菲律宾扩张最快的教会之一。这一点小伙伴们稍微留心一下就会发现。小编生活在菲律宾的5年多时间里，经常能在菲律宾各地看见基督堂教会正在新建的教堂。据说，早在1971年基督堂教会就成了工程建设部，负责监督教堂建筑设计的统一性。所以，他们教堂的辨识度和一致性很高，除了色彩、规模稍有不同之外（以天蓝色为主），基本上就是一个模子刻出来的。教堂采用外部新哥特式垂直支撑柱的结构，其间有高高的窄窗、互锁梯形和玫瑰花图案，两侧刺向天空的尖塔是最明显的标志。
菲律宾街头随处可见的基督堂教会教堂
顺便说点题外话吧。
有了死忠支持者，也就会有死硬反对者。今天（11月3日），一个由马科斯时代的政治犯组成的请愿者组织，向菲律宾选举委员会递交申请，以1995年小马科斯因为能递交纳税申报表而被法院定罪、提供虚假的总统竞选材料以及道德败坏和贪污为由，要求撤销小马科斯的竞选人资格。他们的请愿肯定不会被支持，但从中可以看出，菲律宾民间对马科斯家族持坚决反对态度的势力还是有相当的影响力。这也是小编在前文中说，小马科斯竞选总统“阻力巨大”的原因。
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